Wir, 20 junge Thomasianerinnen und Thomasianer, unser Schulleiter Andreas Eberle und die beiden Lehrkräfte Andreas Tschierse und Anne Vollmann waren überwältigt. Hatten sich doch über 450 Schülerinnen und Schülern sowie alle Lehrkräfte versammelt, um uns willkommen zu heißen. Besonders freuten sich die indischen Gastgeber, aber auch wir uns darüber, dass zwei Tage später der Direktor des Schulwerks Herr Peter Kosak, Weihbischof Florian Wörner und Dr. Juliana Glöckner-Fuchs, die uns als ehemalige Mitarbeiterin des Goethe-Instituts Dehli im Vorfeld so perfekt beraten hatte, uns ebenfalls vor Ort kurz besuchten, um sich ein Bild von diesem perfekt organisierten und auch gelingenden „Indo-German Cultural Exchange“ zu machen. Da ließ es sich dann auch der deutsche Honorarkonsul Dr. Syed Ibrahim nicht nehmen, diese wie auch die gesamte St.-Thomas-Delegation nochmals zu begrüßen. Was für eine Ehre! Ein vielfältiges Programm erwartete uns Wettenhauser, so z.B. der Besuch alter Kulturstätten, die gemeinsame Feier sowohl des Diwali-Festes als auch des Nationalfeiertags des Bundesstaates Kerala oder z.B. der Besuch eines „Elephant Recreation Centres“. Gleich dem Staatsmotto „Unity in Diversity“ kommen so nun auch die unterschiedlichen Kulturen des STG und der CNIS zusammen. Das beste: Der deutsch-indische Schüleraustausch 2024 wird keine Eintagsfliege sein! Father Thomas und Andreas Eberle, die beiden „Principals“, haben die Wiederholung schon fest abgesprochen. Mögen die Jugendlichen beider Nationen dabei Verständnis und Respekt vor dem jeweils Andersartigen einüben und – wenn möglich – zu lebenslangen Freundschaften gelangen. Am kommenden Freitag fliegen unsere Thomasianerinnen und Thomasianer wieder zurück nach Deutschland – der Abschied wird sicherlich noch tränenreicher sein, als er es schon im April bei der Abreise der Inderinnen und Inder aus Wettenhausen zurück in ihre Heimat war.

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Im Rahmen des Schüleraustausches lernen die Inderinnen und Inder nicht nur das Leben in Deutschland kennen, z.B. bei Ausflügen nach Augsburg, München und Neuschwanstein, sondern arbeiten mit ihren Partnerinnen und Partnern aus unseren 9. und 10. Klassen an einem interkulturellen Projekt, in dessen Rahmen sich beide Seiten verschiedene Facetten ihrer jeweiligen Heimatkultur vorstellen. Dabei entstehen interessante Einblicke in Bereiche wie Musik, Religion, Sport und Kulinarik.
Toll, dass unsere indischen Freunde sich auch an unserem Tag der offenen Tür präsentieren wollen. Wer also ein bisschen indisches Flair bei uns abbekommen möchte, kann gerne z.B. zu den Tanzvorführungen der indischen Gastschülerinnen und -schüler am Sonntag um 13:45 Uhr und 14:30 Uhr in den Thomassaal kommen.